Uma mensagem da presidente da EEOC, Charlotte A. Burrows, no 60º aniversário da Marcha em Washington por Empregos e Liberdade

Há sessenta anos, um quarto de milhão de pessoas reuniram-se em frente ao Lincoln Memorial para pedir igualdade, bons empregos e liberdade. Hoje continuamos esse trabalho.

As poderosas palavras e canções do Rev. Martin Luther King Jr., A. Philip Randolph, John Lewis, Medgar Evers, Marian Anderson e muitos outros na Marcha despertaram algo na consciência da nação. A Marcha e o Movimento dos Direitos Civis mais amplo abriram caminho para algumas das leis mais significativas da história desta nação, incluindo a Lei dos Direitos Civis de 1964, que proibia a discriminação no emprego com base na raça, cor, origem nacional, sexo e religião e estabelecemos a nossa agência, a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA.

Infelizmente, muitas das condições sociais que levaram à Marcha de 1963 em Washington por Emprego e Liberdade ainda estão presentes na nossa nação hoje. A injustiça racial e a desigualdade económica tão claramente expostas pelos assassinatos brutais de George Floyd, Breonna Taylor e muitos outros, os efeitos desproporcionais da pandemia e a discriminação persistente e generalizada tornaram isto abundantemente claro.

A Marcha não foi um fim em si, mas uma centelha inicial para novas ações. Whitney Young, então Diretor Executivo da Liga Urbana Nacional, observou então que “[os] males do passado. . . não pode ser apagada por uma peregrinação de um dia, por mais magnífica que seja. . . .” Nas palavras do Dr. Martin Luther King Jr., a Marcha de 1963 sobre Washington “não foi um fim, mas um começo”.

Mesmo enquanto comemoramos a coragem daqueles que se reuniram em Washington, DC, e celebramos o progresso que resultou da sua defesa, devemos lembrar que a marcha em direcção à igualdade está longe de terminar.

Na EEOC, estamos a fazer a nossa parte para promover a causa da igualdade de oportunidades de emprego, que foi um objectivo fundamental da Marcha de 1963 em Washington pelo Emprego e pela Liberdade. Dos nossos escritórios locais à sede, a EEOC continua a trabalhar para combater a discriminação no emprego nos locais de trabalho em toda a América. Nos últimos 60 anos, a América fez progressos significativos em direção à igualdade e à inclusão.

Ao olharmos para trás, para a Marcha de 1963, como um ponto de viragem crucial para o progresso, devemos lembrar-nos que a América ainda tem assuntos inacabados na área dos direitos civis. Estou confiante de que juntos podemos terminar o trabalho.

Charlotte A. Burrows

Cadeira

Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego dos EUA