Moss, Gibbs e Hambley discutem cortes no orçamento do departamento de saúde

CONDADO DE OTTAWA – A batalha pelo controle de mensagens no Departamento de Saúde Pública do Condado de Ottawa atingiu um pico febril na segunda-feira, depois que o administrador John Gibbs ordenou que a equipe apreendesse as contas de mídia social do departamento.

Pouco antes das 14h30 do dia 28 de agosto, uma postagem assinada por Gibbs e pelo presidente do conselho, Joe Moss, apareceu nas plataformas sociais do departamento de saúde, afirmando que o condado estabeleceu um orçamento "fiscalmente responsável" para a saúde pública com uma alocação de fundos geral de US$ 2,5 milhões.

“Em linha com a responsabilidade fiscal e aproveitando ao máximo o dinheiro dos contribuintes, o condado está exigindo que a contribuição do fundo geral para o orçamento do (Departamento de Saúde Pública) retorne aos níveis médios pré-COVID”, escreveram Moss e Gibbs no documento conjunto. declaração.

“Este é um processo pelo qual todas as famílias e empresas americanas estão passando e não resultará na descontinuação de quaisquer serviços obrigatórios e, especialmente, no fechamento do (OCDPH).”

A oficial de saúde Adeline Hambley disse ao The Sentinel e a outros meios de comunicação na semana passada que as exigências de Moss de reduzir o seu orçamento no próximo ano em quase 4 milhões de dólares poderiam violar os seus deveres impostos pelo estado para proteger a saúde pública e potencialmente fechar o departamento de saúde este ano.

Hambley tem um processo em andamento contra o Conselho de Comissários do Condado de Ottawa por alegações de que membros vinculados ao Ottawa Impact interferiram repetidamente em sua capacidade de realizar seu trabalho e a “rebaixaram” injustamente na tentativa de nomear seu candidato preferido.

Ottawa Impact é um grupo fundamentalista de extrema direita criado por Moss e pela vice-presidente Sylvia Rhodea depois de terem desafiado, sem sucesso, o conselho anterior e o oficial de saúde do condado sobre os mandatos de mitigação da COVID-19 em 2020 e 2021.

Hambley usou as contas de mídia social do departamento de saúde na quinta-feira, 24 de agosto, para se comunicar com o público sobre o aumento das tensões entre ela e Gibbs sobre um nível apropriado de financiamento.

Os e-mails fornecidos ao The Sentinel mostram Hambley dizendo a Gibbs que o pedido era quase impossível de atender.

“A proposta do comissário Moss reduziria (o financiamento) de uma contribuição total do fundo geral de US$ 6,4 milhões para um total de US$ 2,5 milhões, uma redução de mais de 60 por cento”, escreveu Hambley a Gibbs em 22 de agosto. para 2024 para US$ 500.000 menos do que o orçamento de 2009, que ocorreu durante as piores condições econômicas que os Estados Unidos experimentaram desde a Grande Depressão."

Nenhum outro departamento foi solicitado a reduzir seus orçamentos, de acordo com autoridades do condado. Hambley teve pouco menos de dois dias para enviar uma revisão.

As tensões atingiram o auge na segunda-feira, quando a Diretora de Comunicações do Condado, Shannon Felgner, recebeu ordem de desativar o acesso às contas de mídia social do departamento.

Mais:Hambley: Departamento de saúde pode fechar em semanas de acordo com o orçamento proposto

“Fui instruído a fazer o seguinte: ‘Por favor, desabilite o acesso do Departamento de Saúde Pública às suas contas de mídia social, bem como à sua conta GovDelivery'”, escreveu Felgner a Alison Clark, especialista em comunicações e oficial de informação pública do OCDPH.

GovDelivery é um sistema de gerenciamento de assinaturas de e-mail baseado na web que permite que um membro do público assine notícias e informações dos sites dos departamentos.

“Enquanto durar esta suspensão temporária, se o Departamento de Saúde Pública acreditar que você tem uma emergência de saúde pública, você precisa se comunicar via mídia social ou GovDelivery, faça-o através de mim”, escreveu Felgner, aludindo a uma política de mídia social implementada. em Maio, que ordenou que a maioria dos departamentos — incluindo o OCDPH — coordenassem todas as publicações nas redes sociais, boletins informativos e websites através do gabinete do administrador.

Quando Hambley foi informada da mudança de política em maio, ela foi informada de que todas as comunicações e solicitações de entrevistas necessárias deveriam ser encaminhadas através de Gibbs e aguardar 24 horas para análise.

Hambley, na época, recuou, argumentando que havia isenções para outros departamentos – mas o departamento de saúde foi visivelmente omitido.